Al menos 160 personas murieron y alrededor de 700 permanecen desaparecidas o sin contacto tras las fuertes inundaciones repentinas registradas en ambos lados de la frontera entre Nepal y el Tíbet, donde el agua arrasó puentes, carreteras, viviendas y diversas infraestructuras.
La mayor parte de las víctimas se concentra en Nepal, donde las autoridades reportaron 157 cuerpos recuperados, mientras continúan las labores para identificar a los fallecidos. Entre las personas sin contacto se encuentran 403 turistas —341 extranjeros—, además de integrantes del Ejército, policías y trabajadores de proyectos hidroeléctricos.
En el distrito nepalí de Rasuwa, una de las zonas más afectadas, la corriente golpeó las localidades de Timure, Rasuwagadhi y Syabrubesi, cerca de uno de los principales pasos fronterizos hacia el Tíbet. En territorio chino se reportaron tres muertos y 265 desaparecidos en el condado tibetano de Gyirong.
El desastre provocó daños en 19 puentes y unos 40 kilómetros de carreteras, además de afectar proyectos hidroeléctricos y dificultar el acceso de los equipos de rescate. Testigos describieron la fuerza de la corriente, que arrastró camiones, viviendas y personas.
Las autoridades de Nepal señalaron que un sismo de magnitud 4.4, registrado en la zona del Tíbet, pudo haber provocado un deslizamiento de tierra que bloqueó temporalmente el cauce de un río y generó la posterior crecida.
El Gobierno nepalí declaró durante tres meses zona de desastre las regiones afectadas y movilizó helicópteros militares y aeronaves privadas para las labores de búsqueda y rescate. Hasta ahora, 29 personas han sido rescatadas con vida.
El primer ministro nepalí, Balendra Shah, pidió a la población mantenerse unida y aseguró que el Estado está destinando todos sus recursos al rescate, la atención médica y el suministro de alojamiento y alimentos. Por su parte, la Unión Europea ofreció ayuda y activó el sistema satelital Copernicus para apoyar el mapeo de las zonas afectadas.
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